“ในวันเสาร์นี้ เราจะเป็นแชมป์ยุโรป,” มิเกล อาร์เตต้า ประกาศในบทสนทนาแบบส่วนตัวเฉลิมฉลองการคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกของอาร์เซนอล ทำไมความเชื่อจึงไม่ไหลเวียนอยู่ในเส้นเลือดของผู้จัดการทีมที่ทำให้สโมสรสิ้นสุดการรอคอยแชมป์ 22 ปี? แม้ว่าพวกเขาจะต้องเผชิญหน้ากับแชมป์ยุโรปปัจจุบันอย่างปารีส แซงต์-แชร์กแมงก็ตาม。
ถ้วยพรีเมียร์ลีกได้ทำให้ตำแหน่งของอาร์เตต้าในกลุ่มผู้จัดการทีมที่ยิ่งใหญ่ของสโมสรเป็นที่แน่นอน แต่การคว้าแชมป์ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีกครั้งแรกจะทำให้เขาโดดเด่นออกไป ผู้จัดการทีมอาร์เซนอลคนอื่นๆ เคยคว้าแชมป์ลีกมาแล้ว แต่ไม่มีใครนอกจากอาร์แซน เวงเกอร์ที่เคยเข้าใกล้การสัมผัสถ้วยรางวัลที่ยิ่งใหญ่ที่สุด。
ในใจของเขา อาจจะอาร์เตต้าคิดว่ามีความสมมาตรที่สวยงามในการเผชิญหน้ากับคู่แข่งในวันเสาร์นี้คือ PSG มันเป็นการพลิกผันที่ส่วนตัวที่ขวางทางสิ่งที่อาจจะเป็นช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดในฐานะผู้จัดการทีมคือสโมสรที่เริ่มต้นอาชีพการเล่นของเขา ทีมที่เป็นตัวแทนของก้าวแรกในเส้นทางที่ยาวไกลและมักจะเต็มไปด้วยความทรมานที่พาเขามาถึงจุดที่เขาอยู่ในปัจจุบัน。
เมื่อปารีสเรียกหา
อาร์เตต้าในวัย 18 ปีได้มาถึง PSG ด้วยสัญญายืมตัวระยะหนึ่งปีครึ่งจากทีมบาร์เซโลน่า B ในช่วงกลางฤดูกาล 2000/01 เป็นนักเรียนจากอะคาเดมีที่มีชื่อเสียงของบาร์เซโลนาลา มาเซีย เส้นทางของเขาสู่ทีมชุดใหญ่ถูกขวางโดยผู้เล่นอย่างเป๊ป กวาร์ดิโอล่า, เอ็มมานูเอล เปอตีต์, ชาบี เอร์นานเดซ และที่น่าสนใจคือผู้จัดการทีม PSG คนปัจจุบัน หลุยส์ เอ็นริเก。
โดยไม่มีความหวังในการเข้าสู่ทีมกลางสนามที่เต็มไปด้วยดารา โอกาสก็มาเคาะประตูในรูปแบบของการโทรจากหลุยส์ เฟร์นานเดซ ผู้จัดการทีม PSG ในการกลับมาครั้งที่สองของเขาที่สโมสรและเป็นผู้ที่ชื่นชมความสามารถของอาร์เตต้าอย่างยาวนาน ก่อนที่จะกลับไปที่เลส์ ปารีเซียงส์ ในปี 2000 เฟร์นานเดซเคยเป็นผู้จัดการทีมแอธเลติก บิลเบา ซึ่งเขาเคยพยายามเซ็นสัญญากับอาร์เตต้าแต่ไม่สำเร็จ。
ในการสัมภาษณ์กับ TNT Sports อาร์เตต้าเปิดเผยสิ่งที่เฟร์นานเดซบอกเขาเพื่อโน้มน้าวให้เขาย้ายไปปารีส: “ฉันเชื่อมั่นในตัวคุณอย่างเต็มที่ ฉันรู้ว่าคุณยังเด็กมาก แต่ฉันคิดว่าคุณจะเข้ากับทีมนี้ได้อย่างยอดเยี่ยม และเชื่อฉันเถอะ คุณมีคำรับรองจากฉัน คุณจะได้ลงเล่น。”
มันเป็นคำสัญญาที่ผู้จัดการทีมยึดมั่น อาร์เตต้าได้ลงเล่นครั้งแรกในเกมที่แพ้ AJ Auxerre 4-0 ในถ้วยเฟรนช์ คัพเมื่อวันที่ 9 กุมภาพันธ์ และอีกห้าวันต่อมา เขาได้อยู่ในรายชื่อผู้เล่นตัวจริงสำหรับการเดินทางไปพบกับ AC มิลานในแชมเปียนส์ลีก。
กรามที่เปล่งประกาย
ที่ PSG อาร์เตต้าได้อยู่ท่ามกลางผู้เล่นอย่างเมาริซิโอ โปเช็ตติโน่, เจย์-เจย์ โอโคชา และนิโคลัส อเนลก้า เพียงไม่กี่เดือนต่อมา กาเบรียล ไฮนเซ่จะมาถึงริมฝั่งแม่น้ำแซน พร้อมกับโรนัลดินโญ่ที่มีใบหน้าสดใส พร้อมสำหรับประสบการณ์ฟุตบอลยุโรปครั้งแรก。
และที่นี่ในประสบการณ์ที่ก่อตั้งในเกมระดับมืออาชีพ อาร์เตต้าได้รับการสอนอย่างเข้มข้นในศิลปะของการทำงานหนัก เขาบอกกับสื่อเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ก่อนที่อาร์เซนอลจะตกรอบรองชนะเลิศแชมเปียนส์ลีกกับ PSG ว่า “ฉันต้องทำการป้องกันทั้งหมดเพราะฉันมีโรนัลดินโญ่และโอโคชาอยู่ข้างหน้า ลองนึกภาพดู! มันยอดเยี่ยมมาก แทบจะไม่จริงเลย มันเป็นความฝันสำหรับฉัน ฉันโชคดีมาก และฉันมีพลังมากในตอนนั้น ฉันไม่สามารถเสียโอกาสนั้นได้。”
ความรู้สึกที่ไม่ใช่ แต่ควรจะเป็น หลักการของทีม เพราะมันยากที่จะมองไปที่ทีม PSG นั้นและไม่คิดถึงโอกาสที่สูญเสียไป มีพรสวรรค์มากมายในทีม แต่ความไม่ลงรอยกันก็เกิดขึ้นในทีมนี้ ไม่ว่าจะเป็นระหว่างเฟร์นานเดซและโรนัลดินโญ่ ซึ่งมีรายงานว่ามีความขัดแย้งระหว่างทั้งสอง (แม้ว่านี่จะเป็นสิ่งที่เฟร์นานเดซปฏิเสธอยู่เสมอก็ตาม)。
อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์คือ สำหรับพรสวรรค์ทั้งหมดของ PSG พวกเขาเป็นทีมที่ล้มเหลวในช่วงปีและครึ่งของอาร์เตต้า โดยคว้าแชมป์เพียงถ้วยยูฟ่า อินเตอร์โตโต คัพ ทีมที่เปล่งประกายด้วยกรามที่เปราะบาง และทีมที่ไม่สามารถนำความสำเร็จในยุค 1990 กลับมาได้ ซึ่งพวกเขาคว้าแชมป์ลีก, ถ้วยเฟรนช์ คัพ 3 สมัย, ถ้วยลีก 2 สมัย และถ้วยยูฟ่า คัพ วินเนอร์ส คัพ。
เงายาวของเมืองแห่งแสง
เมื่อสิ้นสุดสัญญายืมตัว อาร์เตต้าอยากจะอยู่ในเมืองหลวงของฝรั่งเศส ความรู้สึกนี้เป็นไปในทิศทางเดียวกัน โดยเฟร์นานเดซต้องการเก็บเขาไว้ อย่างไรก็ตาม ไม่สามารถบรรลุข้อตกลงกับบาร์เซโลนาได้ และแทนที่เขาจะเริ่มต้นความสัมพันธ์อันยาวนานกับฟุตบอลอังกฤษโดยการย้ายไปยังเรนเจอร์。
แต่เมืองแห่งแสงได้สร้างเงายาวเหนืออาชีพของเขา เมื่อพูดถึงเวลาของเขาในปารีส อาร์เตต้าได้กล่าวว่า “มันเป็นประสบการณ์ที่จะอยู่กับฉันตลอดไป กับเพื่อนร่วมทีมที่ช่วยและหล่อหลอมให้ฉันเป็นผู้เล่นที่ฉันต้องการเป็น และจุดประกายบางสิ่งในตัวฉันให้กลายเป็นผู้จัดการในอนาคต。”
และบางที เมื่อเขาประสบความสำเร็จในการแทนที่อูไน เอเมรีในปี 2019 ในฐานะผู้จัดการทีมอาร์เซนอล เขาอาจเห็นเงาของทีม PSG ที่เขาเข้าร่วมในฐานะวัยรุ่นสะท้อนอยู่ในเดอะ กันเนอร์ส ทีมที่ไล่ล่าความทรงจำของยุคทองของพวกเขา ที่เต็มไปด้วยอีโก้และความไม่ลงรอยกัน และกรามที่เปล่งประกาย。
ในฐานะผู้เล่นหนุ่ม เขาไม่สามารถ (หรือไม่คาดหวังว่าจะ) นำ PSG ไปในทิศทางที่ถูกต้อง แต่ในฐานะผู้จัดการทีม เขาสามารถวางแผนเส้นทางที่ทำให้อาร์เซนอลกลับมาเป็นหนึ่งในกำลังหลักในฟุตบอลอังกฤษอีกครั้ง เขาได้กำจัดความเป็นปัจเจกและความเห็นแก่ตัวออกไป และติดตั้งความรักในการทำงานป้องกัน เมื่ออาร์เซนอลลงเล่น ทีมคือดาวเด่น แม้ว่าทีมจะเต็มไปด้วยดาวเด่นในตัวของมันเอง。
มิเกล อาร์เตต้า: ผู้เล่นและผู้จัดการทีมที่เปลี่ยนแปลง
“หลุยส์ [เฟร์นานเดซ] ทำได้,” อาร์เตต้า บอกกับ TNT Sport “ผู้จัดการทีมทำได้ ฉันคิดว่ามีช่วงเวลาหนึ่งที่ฉันตระหนักถึงพลังของผู้จัดการทีมและพลังของการรู้สึกว่ามีใครบางคนเชื่อมั่นในความสามารถของคุณ。”
ความเชื่อมั่นที่ไม่เปลี่ยนแปลงซึ่งแสดงให้เขาเห็นโดยเฟร์นานเดซเมื่อเขาเป็นผู้เล่นหนุ่มคือสิ่งเดียวกันที่เขาแสดงให้เห็นในฐานะผู้จัดการทีม มันคือการรับรู้เดียวกันที่เขามอบให้กับผู้เล่นของเขาและแฟนบอล และมันคือความมั่นใจเดียวกันที่ทำให้เขาประกาศว่า “ในวันเสาร์นี้ เราจะเป็นแชมป์ยุโรป。”
