ลิโอเนล เมสซี, คีลิยัน เอ็มบัปเป้, และคริสเตียโน โรนัลโด ได้สร้างชื่อเสียงของตนเอง ขณะที่ยักษ์ใหญ่ต่างลุกขึ้นและสะดุดในฟุตบอลโลก ซึ่งเต็มไปด้วยความประหลาดใจ ความกดดัน และความภูมิใจที่ได้เปลี่ยนแปลงรอบแบ่งกลุ่ม
รอบที่สองของการแข่งขันรอบแบ่งกลุ่มมักเป็นจุดที่ฟุตบอลโลกเริ่มเผยบุคลิกที่แท้จริงของมัน เกมเปิดตัวอาจถูกกำหนดโดยความวิตกกังวล ความระมัดระวัง และน้ำหนักแปลก ๆ ของความคาดหวัง แต่ชุดเกมที่สองมักจะตรงไปตรงมามากขึ้น นี่คือจุดที่ผู้เข้าแข่งขันเริ่มดูเหมือนเป็นผู้เข้าแข่งขันจริง ๆ แพ็คเกจที่น่าประหลาดใจเริ่มรู้สึกเป็นจริง และผู้ที่ทำผลงานต่ำกว่าความคาดหวังหมดข้อแก้ตัว
นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นที่นี่ ชื่อเสียงที่ใหญ่ที่สุดบางคนของเกมได้ก้าวขึ้นมาพร้อมกับอำนาจที่คาดหวังจากพวกเขา ในขณะที่คนอื่น ๆ ได้ใช้เวทีนี้เพื่อเตือนโลกฟุตบอลว่าชื่อเสียงเพียงอย่างเดียวแทบไม่มีความหมายเมื่อการแข่งขันเริ่มต้นขึ้น
ในเวลาเดียวกัน มีทีมที่เรื่องราวของพวกเขาเริ่มมีความน่ากังวลมากขึ้น ทีมที่มาถึงด้วยความคาดหวังและประวัติศาสตร์แต่กลับถูกเปิดเผยโดยผลการแข่งขันที่ไม่ดี ความไม่แน่นอนทางยุทธศาสตร์ หรือการขาดความเฉียบคมเมื่อมันสำคัญที่สุด
ดังนั้นช่วงนี้ของการแข่งขันจึงถูกกำหนดโดยความแตกต่าง มีความยอดเยี่ยมที่ยั่งยืนของไอคอนที่คุ้นเคย การเพิ่มขึ้นของทีมรองบ่อนที่ไม่มีความกลัว และความวิตกกังวลที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับทีมที่ควรจะเสนอมากกว่านี้ ด้วยรอบสุดท้ายของเกมกลุ่มที่ยังรออยู่ ขอบเขตยังคงแน่นในบางจุด แต่พาดหัวข่าวจากวันแข่งขันที่สองก็ได้บอกเล่าเรื่องราวของตนเองแล้ว
ผู้ชนะ
ลิโอเนล เมสซี
เป็นเกมที่สองติดต่อกัน ลิโอเนล เมสซีได้ทำให้ตัวเองเป็นศูนย์กลางของการสนทนาในฟุตบอลโลก ในการแข่งขันกับออสเตรีย กัปตันทีมอาร์เจนตินาได้สร้างผลงานที่มีอำนาจอย่างหายาก ซึ่งดูเหมือนจะมีทั้งดราม่าและความสงบในปริมาณที่เท่าเทียมกัน แม้จะมีความประหลาดใจจากการพลาดจุดโทษก็ไม่ได้ทำให้ภาพรวมเสียหาย หากมีอะไร มันกลับทำให้ค่ำคืนของเขามีมิติพิเศษ เพราะการตอบสนองนั้นชัดเจนมากกว่าที่จะไม่แน่นอน
ประตูแรกของเมสซี ซึ่งเป็นการจบสกอร์ที่ยอดเยี่ยมที่ทำให้อาร์เจนตินานำหน้า ฟื้นฟูระเบียบและความเชื่อมั่นในช่วงเวลานั้น ประตูที่สองซึ่งทำได้ในช่วงท้ายของการแข่งขันก็มีความสำคัญไม่แพ้กัน มันได้ปิดผลการแข่งขัน ทำให้การผ่านเข้าสู่รอบ 32 ของอาร์เจนตินาเป็นไปอย่างแน่นอน และอาจจะพิสูจน์ได้ว่าสำคัญในเส้นทางการจบอันดับสูงสุดของกลุ่ม ด้วยห้าประตูในสองนัด เมสซีไม่ได้เพียงแค่สนุกกับการแข่งขันที่มีผลผลิต; เขากำลังตั้งมาตรฐานการโจมตีของมัน
มากกว่าตัวเลขแล้ว ความรู้สึกรอบตัวเขานั้นโดดเด่น เขากำลังเล่นด้วยความชัดเจน จังหวะ และความรู้สึกที่คุ้นเคยว่าการแข่งขันสามารถโค้งงอให้เป็นไปตามความต้องการของเขาได้ในทุกช่วงเวลา อาร์เจนตินาไม่ได้มีเพียงตำนานที่อยู่ในฟอร์ม; พวกเขามีผู้เล่นที่กำลังสร้างโทนทางอารมณ์ของแคมเปญของพวกเขา
คริสเตียโน โรนัลโด
หากเมสซีได้ยกระดับมาตรฐานอีกครั้ง คริสเตียโน โรนัลโดรู้ดีว่าต้องมีการตอบสนองเกิดขึ้น การวิจารณ์หลังจากเกมเปิดตัวของโปรตุเกสกับ DR คองโกได้ดังพอสมควร ไม่เพียงแต่จากความล้มเหลวของทีมในการชนะ แต่ยังรวมถึงการที่โรนัลโดไม่สามารถทำประตูได้ ในการแข่งขันที่กองหน้าชั้นนำถูกตัดสินอย่างรุนแรงและทันที ความเงียบในหน้าประตูสามารถรู้สึกหนักหน่วงกว่าที่เคย
ในการแข่งขันกับอุซเบกิสถาน เขาได้ตอบสนองในแบบที่เฉพาะกองหน้าชั้นยอดเท่านั้นที่ทำได้ ประตูสองลูกของโรนัลโดเกิดขึ้นในชัยชนะที่มีอำนาจของโปรตุเกสและเปลี่ยนอารมณ์รอบตัวผู้เล่นและทีมอย่างมาก ทันใดนั้น ความวิตกกังวลที่ติดตามเกมเปิดตัวได้เปลี่ยนเป็นความโล่งใจ และอาจจะเป็นความเชื่อมั่นที่ฟื้นคืน โปรตุเกสตอนนี้ได้เริ่มต้นในทัวร์นาเมนต์นี้ และโรนัลโดได้สร้างรอยประทับครั้งสำคัญในนั้น
สิ่งที่ทำให้การแสดงนี้มีความสำคัญไม่ได้อยู่ที่การจบสกอร์เพียงอย่างเดียว แต่เป็นช่วงเวลาที่มันเกิดขึ้น ด้วยความกดดันที่เพิ่มขึ้นและดาราคู่แข่งที่ทำการแทรกแซงอย่างเด็ดขาด โรนัลโดได้ก้าวเข้าสู่จุดสนใจแทนที่จะถอยหนีจากมัน ประตูเหล่านี้อาจจะเป็นประกายที่ทำให้ความมั่นใจของเขาและความเฉียบคมของโปรตุเกสในเกมที่จะมาถึงเพิ่มขึ้น
กานา
ในบรรดาทีมที่ปรับปรุงอันดับของตนในสองเกมแรก กานาควรได้รับการกล่าวถึงเป็นพิเศษ เกมแรกของพวกเขากับปานามาต้องการความอดทนและความกล้าหาญ และประตูชัยในช่วงท้ายของการแข่งขันนั้นแสดงให้เห็นถึงทีมที่พร้อมจะขุดลึกแม้จะขาดความคล่องตัว แต่เกมที่สองกับอังกฤษคือสิ่งที่ทำให้แคมเปญของพวกเขามีเนื้อหาจริงๆ
ความแข็งแกร่งในการป้องกันของกานาต่อหนึ่งในทีมที่ใหญ่ที่สุดในทัวร์นาเมนต์นั้นน่าประทับใจไม่เพียงแต่เพราะวินัยที่แสดงออกมา แต่ยังรวมถึงบริบทที่อยู่รอบตัว นี่คือกลุ่มที่ยาก ทีมที่หลายคนจะบรรยายว่าเป็นกลุ่มแห่งความตาย และกานาแทบไม่ได้ถูกมองว่าเป็นหนึ่งในทีมเต็งที่จะผ่านเข้ารอบจากมัน แต่เมื่อเข้าสู่เกมกลุ่มสุดท้ายกับโครเอเชีย พวกเขาได้วางตัวเองในตำแหน่งที่มีความหวังจริงๆ
สิ่งนี้ทำให้ความสำเร็จของพวกเขาน่าจดจำยิ่งขึ้นเมื่อพิจารณาถึงการขาดผู้เล่นสำคัญในทีม โดยไม่มีชื่อที่สำคัญบางคนรวมถึงโมฮัมเหม็ด คูดูส กานาได้ตอบสนองด้วยการจัดระเบียบ จิตวิญญาณ และความเข้าใจที่ชัดเจนเกี่ยวกับสิ่งที่ทัวร์นาเมนต์นี้ต้องการ พวกเขาอาจจะไม่ได้มาถึงด้วยเสียงโห่ร้องที่ดังที่สุด แต่มีทีมไม่กี่ทีมที่ทำได้มากกว่าสิ่งที่พวกเขามี
เคปเวิร์ด
ทุกฟุตบอลโลกต้องการทีมที่ดึงดูดจินตนาการโดยไม่ยอมรับบทที่ถูกเขียนไว้สำหรับพวกเขา จนถึงตอนนี้ เคปเวิร์ดกำลังทำเช่นนั้นอยู่ ความต้านทานในการป้องกันที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้กับสเปนได้รับการชื่นชมแล้ว แต่การเสมอกับอุรุกวัยของมาร์เซโล บีเอลซาได้ผลักดันพวกเขาเข้าสู่จุดสนใจมากขึ้น
นี่ไม่ใช่การแสดงที่ต้องตั้งรับในลักษณะเดียวกัน แต่เป็นการแสดงที่ตอบสนองและมีความยืดหยุ่นมากขึ้น ซึ่งเคปเวิร์ดสามารถกลับจากการตามหลังได้สองครั้งเพื่อช่วยเก็บคะแนนจากคู่แข่งที่มีระดับ นั่นคือรายละเอียดที่สำคัญ เพราะมันแสดงให้เห็นถึงทีมที่มีมากกว่ารูปแบบและวินัย มันแสดงถึงตัวตน ความสามารถในการปรับตัว และความเชื่อที่พวกเขามีในเวทีนี้
การผ่านเข้ารอบยังไม่ได้รับการรับรอง และยังต้องระมัดระวัง แต่พวกเขาได้สร้างตัวเองให้เป็นหนึ่งในเรื่องราวที่น่าสนใจที่สุดของรอบแบ่งกลุ่ม พวกเขาดูเหมือนจะมีโอกาสดีในการท้าทายเพื่อชิงตำแหน่งในกลุ่มที่ดีที่สุดที่สาม และแม้จะเกินกว่านั้น พวกเขาก็ได้สร้างรอยประทับในทัวร์นาเมนต์นี้ด้วยความกล้าหาญและความเชื่อมั่นร่วมกัน
ฝรั่งเศสและคีลิยัน เอ็มบัปเป้
แคมเปญของฝรั่งเศสได้ดำเนินไปท่ามกลางบรรยากาศที่เต็มไปด้วยอารมณ์หลังจากการจากไปของมารดาของดิดิเยร์ เดสชองส์ ซึ่งเป็นการสูญเสียส่วนตัวที่ตามธรรมชาติได้สร้างเงาทับซ้อนเหนือการเตรียมทีม อย่างไรก็ตาม หากแคมป์ฝรั่งเศสถูกสั่นคลอนทางอารมณ์ ฟุตบอลของทีมยังคงสงบ มีอำนาจ และมีประสิทธิภาพสูง ชัยชนะเหนือเซเนกัลและอิรักได้ทำให้แม้ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก ฝรั่งเศสดูเหมือนจะเป็นหนึ่งในทีมที่สมบูรณ์ที่สุดในทัวร์นาเมนต์นี้
ชัยชนะเหนืออิรัก ซึ่งเล่นในสภาพที่ถูกรบกวนหลังจากพายุฝนฟ้าคะนองรุนแรงหยุดการดำเนินการ ได้บอกเล่าเรื่องราวมากมายเกี่ยวกับความเป็นผู้ใหญ่ของพวกเขา ฝรั่งเศสไม่ได้ปล่อยให้การหยุดชะงักหรือสภาพแวดล้อมทำให้พวกเขาตกอยู่ในความยุ่งเหยิง พวกเขายังคงมุ่งมั่น ควบคุมการแข่งขัน และมอบการแสดงที่เป็นมืออาชีพในแบบที่ทีมที่แข็งแกร่งในทัวร์นาเมนต์มักจะผลิตออกมา
ที่ศูนย์กลางของเรื่องนี้คือคีลิยัน เอ็มบัปเป้ ขณะที่ไมเคิล โอลิเซ, วิลเลียม ซาลิบา, และอุสมาน เดมเบเลได้มีบทบาทที่สำคัญ กัปตันทีมได้กลับมาสร้างข่าวด้วยการทำประตูสองลูกและรวมเป็นสี่ประตูในทัวร์นาเมนต์นี้แล้ว
หลังจากเผชิญกับการวิจารณ์ก่อนฟุตบอลโลก เขาได้ตอบสนองในวิธีที่ชัดเจนที่สุด ฝรั่งเศสดูอันตรายเพราะพวกเขามีความสมดุล ลึกซึ้ง และมีความสงบ แต่พวกเขาดูเหมือนจะเป็นทีมเต็งที่แท้จริงเพราะเอ็มบัปเป้กำลังเล่นด้วยความน่ากลัวอีกครั้ง
ผู้แพ้
เซเนกัล
เซเนกัลเข้ามาในทัวร์นาเมนต์นี้ด้วยน้ำหนักและความหวังในการถูกมองว่าเป็นหนึ่งในทีมที่แข็งแกร่งที่สุดของแอฟริกา นั่นคือเหตุผลที่การเริ่มต้นของพวกเขารู้สึกน่าผิดหวังมาก การพ่ายแพ้อย่างหนักในเกมเปิดตัวกับฝรั่งเศสเป็นสิ่งที่ทำให้เกิดความเสียหาย แต่การแพ้ต่อโนรเวย์ยืนยันว่านี่ไม่ใช่กรณีของวันแย่ ๆ วันเดียว เซเนกัลตอนนี้พบว่าตนเองอยู่ในตำแหน่งที่ไม่สบายใจอย่างลึกซึ้ง และประตูในช่วงท้ายของอิสมาอิล่า ซาร์ในความพ่ายแพ้ครั้งที่สองก็ไม่ได้ทำให้ความจริงที่กว้างขึ้นเบาลงเลย
ฝรั่งเศสและโนรเวย์ได้ควบคุมกลุ่มไปแล้ว ทำให้เซเนกัลต้องไล่ตามเส้นทางที่ไม่แน่นอนในฐานะทีมที่อาจจะจบอันดับสาม แม้ว่าเส้นทางนั้นดูอ่อนแอในขณะนี้ สำหรับทีมที่มีประสบการณ์และคุณภาพในระดับนี้ แคมเปญของพวกเขาขาดความมีอำนาจ ความสงบ และความได้เปรียบในการแข่งขันที่หลายคนคาดหวังว่าจะนำมา
ตูนิเซีย
ฟุตบอลโลกของตูนิเซียมีบรรยากาศของทีมที่กำลังล่มสลายภายใต้ความกดดันจากผลการแข่งขันที่ไม่ดีและความไม่มั่นคงภายใน การพ่ายแพ้ในเกมเปิดตัวต่อสวีเดนเป็นสิ่งที่ไม่ดีพออยู่แล้ว แต่ผลที่ตามมาทำให้สถานการณ์แย่ลง โดยสหพันธ์เลือกที่จะปลดผู้จัดการทีมกลางทัวร์นาเมนต์ ความปั่นป่วนเช่นนี้มักจะไม่สามารถอยู่รอดได้ในเวทีที่ไม่ให้อภัยเช่นนี้
การมาถึงของเฮอร์เว่ เรนาร์ดที่มีประสบการณ์ควรจะนำความสงบ แต่แม้ว่าเขาก็ไม่สามารถป้องกันการพ่ายแพ้อย่างหนักต่อญี่ปุ่นในเกมที่สองได้ ในขณะนั้น ความหวังของตูนิเซียได้สิ้นสุดลงอย่างมีประสิทธิภาพ ด้วยไม่มีเส้นทางเข้าสู่รอบถัดไป สิ่งที่เหลืออยู่ไม่ใช่ความคาดหวัง แต่เป็นการสะท้อน เพราะนี่คือแคมเปญที่หายนะซึ่งถูกกำหนดโดยความไม่เป็นระเบียบที่นอกสนามมากพอ ๆ กับสิ่งที่เกิดขึ้นในสนาม
เอกวาดอร์
เอกวาดอร์เป็นอีกหนึ่งการเตือนใจว่าคุณสมบัติและชื่อเสียงกว้าง ๆ แทบไม่มีความหมายเมื่อการแข่งขันเริ่มตั้งคำถามที่ยากลำบาก การออกมาจากอเมริกาใต้โดยปกติจะได้รับความเคารพ และหลายคนคาดว่าเอกวาดอร์จะแสดงความมีอำนาจมากกว่านี้หลังจากจบอันดับที่สองในรอบคัดเลือก แต่แทนที่แคมเปญจะลอยไปสู่ความผิดหวัง
การพ่ายแพ้ในช่วงท้ายต่อไอวอรีโคสต์เป็นการ setback แต่การไม่สามารถเอาชนะคูราเซาในเกมที่สองอาจจะเป็นสิ่งที่ทำให้เกิดความเสียหายมากขึ้น เมื่อเผชิญหน้ากับคู่แข่งที่มีความมุ่งมั่นและมีวินัย เอกวาดอร์ขาดจินตนาการและความเฉียบคมที่จำเป็นในการควบคุม พวกเขาอาจยังมีความหวังเล็กน้อยในการผ่านเข้ารอบในฐานะทีมอันดับสาม แต่เมื่อมีเยอรมนีรออยู่ข้างหน้า มุมมองนั้นดูมืดมน สำหรับตอนนี้ พวกเขานั่งอยู่ในกลุ่มที่ชัดเจนว่าเป็นผู้ที่ทำผลงานต่ำกว่าความคาดหวังในช่วงนี้
เบลเยียม
ปัญหาของเบลเยียมรู้สึกคุ้นเคยอย่างเจ็บปวด บนกระดาษ พวกเขายังคงเป็นทีมที่มีคุณภาพและความรู้เกี่ยวกับทัวร์นาเมนต์เพียงพอที่จะควบคุมกลุ่มเช่นนี้ แต่ในสนาม อำนาจกลับขาดหายไป การออกไปที่ยากลำบากกับอียิปต์ถูกตามด้วยการเสมอที่น่าผิดหวังกับอิหร่าน ทำให้เบลเยียมอยู่ในอันดับสามในตารางและเผชิญกับความกดดันที่ไม่ต้องการ
เกมสุดท้ายของพวกเขากับนิวซีแลนด์ตอนนี้มีความรู้สึกว่าเป็นโอกาสที่ต้องชนะ และแม้ชัยชนะอาจจะไม่สามารถขจัดความวิตกกังวลได้ทั้งหมดขึ้นอยู่กับผลลัพธ์อื่น ๆ นั่นคือปัญหาสำหรับเบลเยียม: ทีมที่ถูกคาดหวังว่าจะสร้างอำนาจกลับพึ่งพาการคำนวณในช่วงท้ายและความช่วยเหลือจากภายนอก ด้วยพรสวรรค์ที่มีอยู่ในมือ นี่คือแคมเปญที่ต่ำกว่ามาตรฐาน และหากเกมสุดท้ายไม่เปลี่ยนแปลงเรื่องราว พวกเขาจะยังคงเป็นหนึ่งในความผิดหวังที่สำคัญของทัวร์นาเมนต์นี้
ที่มา: thehardtackle.com
